Cómo la nube puede contribuir a la sostenibilidad en toda la cadena de suministro del sector de las ciencias biológicas

La sostenibilidad es un tema candente en casi todos los sectores y las ciencias de la vida no son una excepción, dado que las consideraciones de carácter medioambiental afectan a todas las etapas de la cadena de suministro. Las solicitudes de propuestas contienen sistemáticamente preguntas sobre el enfoque que aplica una determinada empresa en materia de sostenibilidad, y el nivel de detalle exigido va en aumento a medida que se avanza dentro del proceso de contratación.

No es difícil comprender este planteamiento cuando tomamos conciencia de la magnitud del problema; la industria de las ciencias de la vida es responsable de aproximadamente entre el 4 y el 5 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, y las empresas farmacéuticas producen un 55 % más de emisiones de gases de efecto invernadero por dólar de ingresos que la industria del automóvil.

Si bien la sabiduría convencional sugiere que lograr la sostenibilidad saldrá caro, los avances en la automatización y la tecnología en la nube ofrecen una oportunidad a las empresas de ciencias de la vida para reducir sus gastos generales y, al mismo tiempo, su huella ambiental. La sostenibilidad no significa verse obligado a sacrificar calidad o costes, sino que también permite beneficiarse de un menor riesgo regulatorio y una mayor satisfacción del cliente.

El control de los materiales descartados como mecanismo de reducción de riesgos

Algunas de las mayores mejoras de sostenibilidad se pueden conseguir mediante la reducción de residuos materiales, gran parte de los cuales se produce como parte de los esfuerzos por reducir el riesgo. Por ejemplo, las fechas de caducidad conservadoras para ayudar a garantizar la seguridad y la eficacia de los productos en fase de investigación clínica (PEI) y el exceso de existencias de paquetes de ensayo en los centros clínicos para facilitar el reclutamiento de pacientes son medidas que dan lugar a grandes cantidades de desperdicios, pero que pueden ser cruciales para que la logística de los ensayos clínicos funcione sin problemas.

Además de la considerable huella ambiental que generan, estos residuos también pueden resultar excesivamente caros para algunos estudios, especialmente en lo relativo a la medicina personalizada y los productos biológicos, puesto que en algunos casos un año de tratamiento con estos puede costar más de cien mil dólares. La adopción de un enfoque JIT puede ayudar a reducir significativamente estos costes; sin embargo, las empresas deben tener la seguridad de que sus cadenas de suministro son lo suficientemente sólidas como para proporcionar la agilidad necesaria y, por este motivo, el enfoque JIT sigue siendo un mecanismo con un enorme potencial sin explotar para muchas empresas del sector de las ciencias de la vida.

Unificar las condiciones operativas con la nube

Las medidas de sostenibilidad que acaparan los titulares suelen estar fuera del alcance de los operadores más pequeños, los cuales dependen de las distintas rondas de financiación y son incapaces de absorber los costes adicionales de la misma manera que una gran empresas farmacéutica. Afortunadamente, la adopción de un enfoque centrado en la nube permite a las empresas de cualquier tamaño y nivel de madurez alinear sus rendimientos medioambiental y financiero mediante la mejora de la eficiencia de los procesos.

Una solución de etiquetado global en la nube tiene en cuenta el hecho de que el etiquetado afecta a todos los aspectos de una empresa y que las etiquetas son el vector de los datos que son críticos en cada etapa de la cadena de valor. Al establecer una única fuente de información de referencia centralizada, integrando de forma precisa su solución de etiquetado en sistemas más amplios de planificación de recursos empresariales (ERP), gestión de almacenes (WMS) o gestión del ciclo de vida del producto (PLM), las empresas del sector de las ciencias biológicas pueden reducir el riesgo de errores de impresión y retirada de productos, al tiempo que facilitan la gestión de las cargas de trabajo en varias ubicaciones.

Al proporcionar una mayor uniformidad y precisión, las soluciones de etiquetado global son capaces de reducir los errores de etiquetado, que son la principal causa de las costosas retiradas de productos, las cuales, a su vez, dan lugar a grandes volúmenes de desperdicio. Esta precisión hace que sea más fácil considerar la posibilidad de adoptar un enfoque JIT (Just-In-Time) para la producción, lo cual facilita la adaptación a metodologías de ensayo clínico ágiles.

Además, el hecho de que esta solución de etiquetado se encuentre en la plataforma en la nube permite a las empresas pagar solo por lo que necesiten, lo que reduce la necesidad de instalar costoso hardware a nivel local y reduce el consumo de energía y agua que conllevaría dicha instalación. Los estudios apuntan a que trasladar las aplicaciones empresariales a la nube puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas en al menos un 30 % por usuario, siendo las empresas más pequeñas las que disfrutan de las mayores reducciones porcentuales, que en ocasiones llegan hasta el 90 %.

Reducción de costes y emisiones a través de la transformación digital

The adoption of cloud-based labeling is a critical component in achieving the end-to-end digital transformation of a life sciences business. It offers significant benefits that reduce the human, material, and energy costs of doing business, simultaneously reducing overheads and emissions.

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